Deutsche Heeresuniformen auf der Weltausstellung in Paris 1900

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Zur Weltausstellung 1900 in Paris waren im deutschen Ausstellungsteil unter anderem auch lebensgroße Figurinen zur Geschichte der deutschen Heeresuniformen ausgestellt. Richard Knötel war zu dieser Zeit nicht nur ein bekannter deutscher Historienmaler, sondern auch seit langem eine international anerkannte Kapazität auf dem Gebiet der Uniformenkunde. Es war deshalb naheliegend, ihm den größten Teil der Entwürfe zur Gestaltung der Exponate zu übertragen. Für seinen Anteil am Gelingen der Ausstellung erhielt er den Roten Adlerorden IV. Klasse. Für die Exposition gab das Königlich Preußische Kriegsministerium den hier als digitalen Reprint vorliegenden, reich bebilderten Katalog heraus. Bis zur Gegenwart, nach mehr als hundertundzwanzig Jahren, sind von dem als Broschüre ausgeführten Katalog nur noch wenige Exemplare erhalten geblieben. Eine Recherche in Dresden ergab beispielsweise nur noch einen einzigen Treffer in der Kunstbibliothek der Staatlichen Kunstsammlungen, wo der Katalog von den Fachleuten der Sammlung Rüstkammer genutzt wird. Die graphische Qualität des Katalogs ist leider, dem damaligen Stand der Drucktechnik entsprechend, unbefriedigend und farbige Abbildungen fehlen ganz. Die Fotos wurden damals mit Deckfarben retuschiert, wobei auch Bilddetails überdeckt wurden. Dennoch ist der Katalog ein interessantes und für Interessenten historischer Uniformen wertvolles Dokument. Von den damals ausgestellten Figurinen sind nur fünf aus dem württembergischen Kontingent erhalten geblieben, die sich im Wehrgeschichtlichen Museum Rastatt befinden. Dort befinden sich auch erhalten gebliebene Entwurfszeichnungen, die in einem zweiten Band gezeigt werden sollen. Die von Richard Knötel entworfenen Figuren sind mehrfach im Zusammenhang mit seinen besonders hervorzuhebenden Arbeiten erwähnt worden. Die Abbildungen im Katalog erwecken den Eindruck, als seien sie gerade aus den zugrunde liegenden Blättern seiner Uniformenkunde herausgetreten. Der historische Katalog wurde digitalisiert und digital restauriert. Er wird nun als Digitaldruckausgabe in dem erster Band einer zweiteiligen Buchausgabe im vergrößerten Format DIN A 4 den Interessenten zugänglich gemacht. Zur besseren Benutzbarkeit wurden einige Ergänzungen eungefügt. Bei-spielsweise wurden die Gruppenfoios durch Erläuterungen ergänt. Den Fotos einiger von Richard Knötel entworfener Figuren wurden Ausschnitte aus Blättern seiner Uniformenkunde gegenübergestellt.