Dictionnaire des Sciences Philosophiques, Vol. 2 (Classic Reprint)

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Excerpt from Dictionnaire des Sciences Philosophiques, Vol. 2Toutefois il ne se borne point à cette seule preuve au sentiment il ajoute la raison, et quoiqu'il n'aime pas, comme il dit, une philoso phie trop subtile et trop idéale, il admet pour tant la métaphysique dans la mesure ou elle est nécessaire à la morale, et où le bon sens peut la suivre. Le principe auquel il en appelle d'abord, c'est la nécessité de remonter à une première cause. Il démontre ensuite que cette cause ne peut être qu'un esprit, et il justifie cette con elusion par le fait de notre propre pensée. Je pense, dit - il, donc, Dieu existe car ce qui pense en moi, je ne le dois point à moi Je ne le dois point à un être qui soit au-dessus de moi et qui soit matière, puisqu'il est impossible que la matière soit au - dessus de ce qui pense: je le dois donc à un être qui est eu - dessus de moi et qui n'est point matière, et c'est Dieu. Le même argument sert à prouver la spiritualité de l'âme car, en même temps que j'ai conscience de ma pensée, j'ai la certitude qu'elle est incompatible avec les propriétés du corps. La nature spiri tuelle de l'âme nous la montre indivisible, incor ruptible, et sur ce double attribut se fonde son immortalité. D'ailleurs l'essence seule de la pen sée et les notions éternelles qu'elle renferme, s eut pour nous garantir une existence sans terme. Je ne conçois point qu'une âme que Dieu a voulu remplir de l'idée de son être infini et souverainement parfait, doive étre anéantie. C'est, comme on voit, un résume presque com plet {des Méditations métaphysiques auquel l'auteur ajoute une magnifique description de l'ordre matériel de l'univers. Mais à côté de l'in¿uence de Descartes on rencontre quelquefois celle de Pascal, que nous avons déjà signalée plus haut. Ainsi, à l'imitation de l'auteur des Pensées, La Bruyère nous montre la vertu et la religion comme une sorte de gageure où il y a tout à gagner et rien à perdre. Il a même des réflexions qu'on tournerait facilement con tre le but qu'il poursuit, celle-ci, par exemple: On doute de Dieu dans une pleine santé, comme l'on doute que ce soit pêcher que d'avoir un commerce avec une personne libre, quand on devient malade, on quitte sa concubine, et l'on croit en Dieu. Mais ce sont là des saillies plutôt que des pensées. La Bruyère ne doute pas de la raison, et tout en lui donnant pour auxiliaire le sentiment, il en fait la base la plus solide de la morale et de la religion. C'est au nom de cette foi universelle de l'intelligence et du coeur qu'il s'élève à chaque instant contre la dévotion étroite ou purement mécanique dont se contentent la plupart des hommes. Un dévot, dit - il, est celui qui, sous un roi athée, serait Les dévots ne connaissent de crime que l'incontinenee, par lons plus précisément, que le bruit et les de hors de l'incontinence. On citerait une foule de maximes de ce genre, mais en voici une qui les surpasse et les renferme toutes L'homme de bien est celui qui n'est ni un saint ni un dévot, et qui s'est borné à n'avoir que de la vertu.About the PublisherForgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www.forgottenbooks.comThis book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully, any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.